Фобия – это психическое расстройство, при котором человек испытывает непроизвольный болезненный страх, который вынуждает его избегать обыденные и безопасные объекты, ситуации.
На сегодняшний день причины возникновения фобий не поняты до конца, так как очень сложны. Подобные расстройства вероятнее всего развиваются у людей, которые имеют повышенную эмоциональность и очень богатое воображение. Часто это люди, которые в своем социальном, семейном окружении не научились различать страх реальный и воображаемый.
К простым фобиям относятся страхи высоты, врачебных или стоматологических кабинетов, замкнутого пространства, а также насекомых и животных – птиц, собак, змей.
К социальным фобиям относят страх пить, есть, говорить или расписываться в окружении, присутствии других людей.
Самыми часто встречающимися фобиями являются клаустрофобия и агорафобия, которые наиболее разрушающе действуют на жизнь человека. Они характеризуются избеганием ситуаций и страхом. В свою очередь это порождает у данного человека одновременно испуг, ощущение отрезанности, отдаленности от источников безопасности – дома, знакомого человека или своей территории. Клаустрофобия может проявляться как страх замкнутых пространств, лифтов, толпы, туннелей, самолетов, а агорафобия – как страх открытых пространств.
Цель лечения фобий состоит в развитии у человека способности встречаться с фобической ситуацией лицом к лицу и пребывать в ней. Делается это для того, чтобы убедить индивида на его личном опыте – дать ему понимание того, что ситуация на самом деле объективно неопасна. С помощью различных подбирающихся индивидуально ранжированных по своей сложности заданий человека пытаются научить слабее реагировать на воображаемую угрозу и сильнее – на реальные успокаивающие моменты ситуации.
Доказана высокая эффективность лечения фобий методом погружения индивида в реальную ситуацию. В процессе лечения фобий обычно участвует человек, который хорошо понимает пациента и вызывает его доверие. Присутствие такого рода помощника создает основу, которая поможет восстановить более реалистичные способы реагирования в различных фобических ситуациях. Он (человек, которому доверяет пациент) повышает чувство реальности и снижает уровень страха.
Еще одна цель терапии погружения – это намерение терапевта добиться понимания больными процессов и факторов, усугубляющих либо наоборот – облегчающих фобическое поведение.
Другие методы лечения фобий включают различные виды и формы поведенческой терапии, гипнотерапии и психотерапии.